白麻子长着一张苍白的麻脸。白麻子的白是褪尽了鸡毛后鸡皮的白——死气沉沉的白里，泛着暗青。一群大小各异深浅不一的麻子胡乱的趴在脸上，鼻翼两侧尤显得稠密些。白麻子喜喝酒，不抽烟。
尕三憎恨白麻子，憎恨他清白的麻脸，憎恨他下垂的眼角和嘴角，憎恨他经常挂在眼角的眼屎，憎恨他咧嘴笑时发出的叽叽的声音。
白麻子被一泡尿憋醒时，发现枣红马不见了。此时，尕三正爬在教室里上课。老师一手夹着旱烟，一手端着一条柳木棍子，在过道里踱来踱去。几个下课时揪了女生辫子的男生站在讲台上，他们的屁股刚刚接受了柳木棍子轰轰烈烈的考验。尕三很庆幸，如不是偷偷去牲口棚放了枣红马，这种揪辫子的事难免要参与的。他窃窃感谢白麻子，感谢对白麻子的恨。
尕三并不恨枣红马，不但不恨，还挺待见。全村人都待见枣红马：它毛色暗红，光洁油亮；身型修长，脖颈上松垂着黑色的鬃毛，脑门上一颗星状的白毛斑，尤其好看；它灵俊而温顺，颇通人性，驾驭过它的车夫没有一个不待见。
白麻子急的满头大汗，清白的脸上也泛起了潮红，微醺的酒意和恹恹的睡意如枣红马一般踪迹全无。他先是围着牲口棚转了三圈，反身回来又骑了破自行车直奔老马家来。老马刚刚睡醒，坐在院里树荫下抽烟，肩上搭了条辨不出本色的毛巾。白麻子上气不接下气的说枣红马不见了，老马呼得站起来，“啐”的一口把烟蒂吐在地上，骂道：“又灌猫尿了！真他娘不靠谱！怎么跟你说的？枣红马那是生产队的眼珠子，我他娘的跑了三十里地到高家庄配种站，选了最好的大洋马给配的！你兔崽子给看丢了！怎么跟你说的，你什么也不用干，好好伺候枣红马就行。”
“马队长，你骂我能把马骂回来？招呼几个人找马吧……我估摸着，肯定是有人搞破坏！栓得好好的……”
“得得得——别废话了！去——让二根子找几个年轻的，牲口棚门口集合，我马上到！”
尕三真正恨上白麻子是因为去年的一件事。那天，尕三和蛤蟆四在南洼跑着玩，远远见白麻子右肩背着粪筐，左手拄着粪叉子走过来。尕三8岁，蛤蟆四9岁。蛤蟆四凑到尕三耳边嘀咕：“嘿——看，白麻子，等他过来，你就喊：麻子麻，拿砖砸！砸成面儿，剁成馅儿，团个肉球当狗蛋儿。记住呗？你说一遍——”
尕三说一遍，蛤蟆四连说：对对，嗓门大点！喊完咱往河沟子那边跑，他追不上。
尕三平日里讨厌白麻子脸上的麻子和下垂的眼角嘴角，于是喊了，喊了两遍。白麻子愣了片刻，左手的粪叉子在地上顿了两下。眼角和嘴角突然翘上去，他笑了，喊道“尕三啊！臭小子，过来，你白大伯可待见你呢，我这兜里还装着几块姜糖你，来——”
尕三没跑，盯着白麻子插进口袋的手。白麻子走路有点晃，一直笑着，脸上的麻子也似一朵朵绽开的梅花。就在白麻子离尕三还有两三米远的时候，忽然甩掉粪叉子，扑过来掐住尕三的脖颈。而尕三脑子里还闪烁着“姜糖”影像。白麻子上来狠劲儿，一手掐住不放，一手弯曲了食指，狠狠在尕三的小脑袋上给了几个栗凿，骂道：“小兔崽子，狗日的！叫你骂，看你长不长记性！”蛤蟆四已跑出老远，喊着“麻子麻，拿砖砸！砸成面儿，剁成馅儿……”蛤蟆四激发出的恼怒，被白麻子转嫁到了尕三身上。
尕三像一只被提在手里的鸭子，喘不上气来，感觉脖子断了一般，头顶也火烧火燎的疼起来。他扯开嗓子嚎哭起来，这是目前他唯一的武器。果然，白麻子四下张望了一下，将手从脖子挪到耳朵上，骂道：你他娘的还哭！走——跟我找你爹去！少调失教！看你爹怎么收拾你！
白麻子最终背起粪筐，拄着粪叉子扬长而去，留给尕三的是火辣辣的疼痛和刻骨的仇恨。
傍晚时分，小村里炸开了锅，几拨去寻枣红马的人都无功而返。大家一致认为：枣红马是被人给偷走了。
大队部里，烟雾缭绕。白麻子不会抽烟，被呛的一个劲儿咳嗽，眼泪都流出来。这倒让他有一种自己是受害者、很委屈的感觉。马队长用烟袋锅敲着桌面：我怎么跟你说的？现在明摆着，就是教人偷了。你好好想想，你得罪了谁？
民兵连长王大根：他得罪的人多了去了！搞批斗的时候，数他狠……
马队长截住大根：咱说找马的事，别瞎扯！偷马的肯定不是咱本村的！你想啊，咱本村的人没有不待见枣红马的，何况肚子里还揣着马驹儿呢。再说了，本村人恨他直接对他下手吧，不会拿马说事。
王会计插嘴道：我看这事没那么简单。你想想，刚吃过午饭，12点多，社员们累了半天，都睡午觉呢。当时跟枣红马在一块的只有麻子，也只有他自己知道到底发生了什么！
白麻子激灵一下站起来：王老六！你啥意思？你怀疑我？
王会计：你自己心里清楚，只怕这事是里应外合，监守自盗。
白麻子：……别血口喷人！我他娘的没功劳也有苦劳啊！你们说说，自打枣红马揣了马驹，我是白天牵着遛，晚上守着睡，一日三餐，都是我伺候！晚上你们能搂着娘们干好事，我他娘得一个人睡牲口棚！ 这次白麻子真的掉泪了，苍白的脸上镶着红眼圈。
王会计：得得得！都他娘乡里乡亲，谁不知道谁？偷生产队高粱，搞破鞋，把生产队的布袋写上自己名字……要不是当年你姐夫当公社书记，你小子早给抓起来了……
几句话戳在了白麻子肺管子上，白麻子抡起条凳向王会计扑来。多亏老马手疾眼快，用胳膊挡了夺下来！然后狠狠踢了白麻子的屁股。白麻子竟然像去年被他狠狠栗凿过的尕三一样，放声嚎哭起来，声音远远比尕三的童声粗犷，浑厚，嘹亮。
老马抽下肩头的毛巾，在白麻子头上抽了两下：别嚎了！瞧你这点出息！叫大家一起来商量找马的事，都他娘的扯祖坟上去了！王会计，去——看看老五他们那拨回来了不？
如果尕三能看到老马踢白麻子、抽白麻子，尕三会心花怒放。这是他在放跑枣红马之前就想象的情景，不过还不止这些，他还想象了白麻子被反绑了双手，脖子上挂了牌子，被社员押着游街；在大队部门口撅着屁股被批斗，不时有提着半自动的民兵在他屁股上踢上几脚。
最后一批寻找枣红马的人，归来时已是夜里9点多，依然一无所获。马队长叫大伙先回去歇了，黑灯瞎火也不好找。明儿一早6点到大队部集合，合计下一步寻找的路线。
老五是尕三他爹。一进门就催着尕三他娘赶紧弄点吃的，说饿透了气了。一向沾枕头就睡的尕三，今儿却无法入眠，此时，他脑子里全是枣红马。报复白麻子的快感早一扫而空。爹进门时，他欠起身子，探了脑袋细听，却只听到爹的一句“饿透气了，赶紧弄点吃的”和娘的一句“饭在锅里热着呢，我给你端来。”，之后就是爹呼呼的吃饭声。娘问找到没有，好半天爹才含糊的甩出三个字：找个屁！
尕三提到喉咙的心，咣当一下，被扔进了地窨子。完了，完了…… 枣红马到底去哪儿了？他开始憎恨自己，憎恨蛤蟆四——若不是蛤蟆四使坏，他也不会骂白麻子，那白麻子就不会掐自己、砸自己，自己就不会那么恨白麻子，也就不会拿枣红马报复他。细想来，平日里对白麻子只是讨厌，还谈不上憎恶。就是从那次被掐被砸之后，才生了恨意。蛤蟆四比白麻子更可恶！白麻子和蛤蟆四只是在尕三脑子里闪了一瞬，马上被枣红马敢走：马队长和爹都说过，枣红马是关老爷的赤兔马转世。马队长还说他在朝鲜打美国鬼子时，见到的中国马、朝鲜马、美国马，都没有枣红马好看！尕三又想起神笔马良：马良逃离村庄时，画了一匹神马，想必就和枣红马一样；老师讲的白龙马也和枣红马一样——只是颜色不同，况且白色并不如红色好看。
大清早，尕三被一阵急切的敲门声吵醒。他隐约听到院墙外有人招呼：五哥——五哥！快起来——马找到了！起来了吗？马队长叫咱去牵回来。是大根叔的声音。尕三一激灵，他听见爹趿拉着鞋，小跑着去开门。尕三一轱辘爬起来，穿了裤衩套上背心就往外跑。
老五和大根都一脸的兴奋。大根：五哥，你去套车，大队部门口集合，咱仨去——你，我，马队长。
老五：在哪儿找到的？
大根：想破天你也想不到，跑高家庄去了。三十多里地啊！
老五：配种站？
大根：哎呀——详细情况我也不知道。我也是刚被马队长敲起来，只说让我来喊你，套车，马上出发！大根转身向大队部走去，回头又补了一句：带干粮，路上吃。
老五回身进门，把尕三撞个趔趄。尕三却嘿嘿的笑了。老五：你吓我一跳！干嘛起这么早？
尕三：爹，爹，我跟你们去牵枣红马，行不？
老五：不行不行，你得上学！
尕三：爹——今儿礼拜！
老五：礼拜也不行！吃了饭给猪砍菜去！
尕三被爹拒绝有一丝失望，但丝毫没影响他满心的欢喜……
大队部办公室里的高声谈笑，老远就能听到。老五栓好牲口，疾步跨进来。刚进门就被老马一把拉到面前：来，我给介绍一下，这就是我常跟你们提起的高家庄配种站的高站长。高站长，这是我们队最好的车把式。高站长是个矮个子，却很敦实。一脸的络腮胡子，戴眼镜，头发胡子都如钢针一般向外挓挲着，让人联想到刺猬。老五忙把手伸向高站长。老高欠起身子，一声朗笑：坐，老五兄弟，快坐！
老马：我跟你说，老五，大根，咱算是遇到贵人啦！要不是高站长，咱那马就完了！高站长，对，你接着讲——你说小孙怎么发现的？
老高：晚上九点多，小孙听到大洋马——就是给你们配种的那匹——呼儿呼儿直叫。拿手电筒出来一看：槽里有料，桶里有水。小孙又查看了马的全身，既没有外伤，也没啥异常。正纳闷呢，这大洋马又仰脖子举头的叫起来，前蹄子还哒哒的扣地！
老马大根老五个个支棱着耳朵，目不转睛。老马小声插了一句：这好马都有灵性啊！
老高用肉墩墩的手掌拍了一下桌子，三个人一激灵。
老高：对！老兄你说的对！就是有灵性！小孙也看出来了，肯定有事。你猜怎么着？多亏小孙啊！在牲口棚后面草地上看见了你们的马。他一看这马，卧在地上呼呼的喘粗气，知道不妙。老兄，你是不知道，干我们这行的，都待见马！不管什么马，也不管谁的马！都看得跟亲人似的。小孙一点没耽误，赶紧喊起老刘跟老宋。仨人再回来一看，才发现：马的屁股上后腿上全是血啊！老宋眼毒，一眼就认出来了！他说这是马家庄的枣红马！赶紧让小孙骑车子到家里叫我。老兄，不是兄弟吹，论兽医这点本事，他仨还真不太行。半宿里把我从被窝里喊起来，一点不敢耽误——对我来说：马命关天啊！
大根见老高手上的烟蒂要烫到指尖了，忙再递上一支：接上，接上。
老高垂了眼皮，对着烟卷，狠吸两口，抹了抹唇上沾着的纸屑和烟丝。
老高：等我到哪儿一看啊！这不是早产就是难产啊！生门里还淌血呢。二话不说，我赶紧让老刘去拿手套碘酒剪子酒精灯。老宋小孙包住了马腿。马驹掏出来了，死胎——看上去也就半年。
老马老五大根都紧皱了眉头，眼角湿润了。
老高：老兄，庆幸吧！再晚一点，大马也得憋死。我们给大马洗了，我让小孙烧了一锅开水，放上半斤盐，凉温了饮了三回。又拿花椒水洗了马肚子。守到过半夜这马才摇摇晃晃站起来。我估摸着，你们肯定不知道枣红马跑到这边来了。就赶紧骑着小孙的车子给你报信来了——累得我这身汗啊！说话间老高抖着背心的前襟。老五忙扯过张报纸给扇着。
老马：怪招人心疼的！真他娘可惜。好在大马没事。
这时，老马的婆娘急匆匆跨进来，怀里抱一个麻布兜子。老马忙接过来，递到老高面前：高站长，没啥好招待的，我让娘们烤了俩棒子饼子，趁热吃。
老高：那就不客气啦！还真饿了，忙活了一宿，肚里没进食儿。
尕三闯进白麻子的堂屋时，白麻子还没起。
尕三：大伯——麻大伯，枣红马找到了，找到了！
白麻子翻身坐起来，揉揉惺忪的睡眼：你他娘说的真的假的？再说一遍！
尕三：枣红马找到了！刚才大根叔告诉俺爹的，我亲眼见到的！
白麻子开始穿衣服：你亲眼见到枣红马了？
尕三：不是不是，我亲眼见到大根叔跟我爹说的！说是在高家庄配种站呢！
白麻子下炕时，把尿盆踢翻了：高家庄配种站？你给我详细说说。
尕三：别的我也不知道了，大根叔也不知道。他们要去把马牵回来，去大队部集合了，咱快去大队部吧！
白麻子：他娘的！这么大事不先通知我！数我着急，我他娘的一宿没睡。
白麻子和尕三赶到大队部时，马队长他们几个已经出发了。只留下满屋子烟雾和一地的烟头。
白麻子：我他娘的一直纳闷，栓得是猪头扣，越抻越紧，这马怎么就会跑了呢？
尕三：俺爹套车去的，咱追吧，还来得及。
白麻子：追个屁！你还跑得过牲口啊，等着吧。
“枣红马找到”的消息，就像空气中弥散的枣花的香味，很快传遍小村。
老马见到枣红马的一瞬，哭了——搂着马脖子哭了。
之后很多年，全村社员都一直琢磨一件事：枣红马到底是怎么跑的？这成小村上一个无法解开的谜。
