齐襄公于周桓王二十二年(公元前698年)袭父齐僖公之位。周庄王八年冬,齐襄公联合宋、鲁、陈、蔡四国之兵伐卫,周庄王应卫国请求派子突帅师相救,被联军所败,子突自刎而死。齐襄公担心周王再来讨伐,就派大夫连称为将军,管至父为副将,领兵戍葵邱,以遏东南之路。
二将临行前,请襄公确定戍守期限。齐襄公正在吃瓜,就随口应道:“现在正是瓜熟之时,等来年瓜再熟时,寡人自会派人接替你们!”
光阴荏苒,转眼越年又到瓜熟时节,齐襄公那边却没有任何换戍消息。连、管二将心里焦急,就派人献瓜于襄公,意在提醒襄公勿忘换防之事。齐襄公明知二将之意,却恼羞成怒道:“换不换防应当出自寡人之意,尔等却自己来提请是何道理?想要换防,等下一年瓜熟再说!”
这就是历史上“及瓜不代”(又称瓜期不代)的故事。“及瓜而代”本来是襄公亲口定下的换防时间表,到期后襄公不主动履行,已失信在先;等二将遣人宛转提醒后,不仅不安抚将士、改正履约,而且口出詈言,致使在戍将士因怨而怒,最终激起反叛。
连、管二将收到襄公的答复后,心中积蓄已经的愤怒终于爆发。他们一方面在将士中散布不满,激起将士叛乱之心;同时秘密同公子无知、襄公连夫人(连称之妹)等“反对派”联络密谋,引为内援。
周庄王十一年冬十一月,齐襄公驾车去姑棼之野贝邱山游猎,因身体不适返回姑棼离宫。连称等于晚间率叛军攻入,齐襄公遂为叛军乱刀分尸而死。数月后,襄公之子公子小白即位,是为国史上大名鼎鼎的齐桓公。